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El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) aprobó un préstamo de US$50 millones para apoyar los esfuerzos de los países miembros de la Organización de Estados del Caribe Oriental (OECO) para fortalecer su capacidad de respuesta a las consecuencias sanitarias, sociales y económicas de la crisis del COVID-19.  El préstamo al Banco de Desarrollo del Caribe aportará recursos económicos a los miembros de la OECO, compuesta por Antigua y Barbuda, Dominica, Granada, San Kitts y Nevis, Santa Lucía, y San Vicente y las Granadinas. Desde 1977, el BID ha aportado un total de US$227 millones al BDC como parte de su relación de colaboración a largo plazo.

El programa contribuirá a reducir la mortalidad y morbilidad por COVID-19; asegurar niveles mínimos de calidad de vida y salud para las personas vulnerables en los países mencionados; y también proveerá apoyo a las micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYME). Los países de la OECO han registrado menores tasas de contagio que otros países de América Latina y el Caribe. Sin embargo, los miembros de la OECO continúan siendo muy vulnerables a los riesgos sanitarios, sociales y económicos causados por la pandemia de COVID-19. Antes de la crisis, estos estados recibían más de un millón de visitantes al año. Esta cifra representa casi el 200% del total de su población. Eso los torna particularmente vulnerables a cualquier factor externo que afecte al turismo y representa un serio riesgo económico y social para la población residente. 

Como respuesta a la crisis del COVID-19, el préstamo buscará consolidar la capacidad de acción a nivel nacional, mejorar la capacidad de suministro de servicios, apoyar las iniciativas para romper la cadena de transmisión de la enfermedad, y mejorar la detección y manejo de los casos de contagio. 

El programa financiará la transferencia monetaria y la ampliación de servicios de red de contención mediante los actuales programas y plataformas de transferencia monetaria en cada uno de los países de la OECO. Estos incluyen transferencia de efectivo condicionadas, transferencias para personas con discapacidades, becas para asistencia escolar entre los sectores más vulnerables de la población, apoyo a los programas de viandas escolares, pensiones no contributivas, y medidas para mitigar los efectos del cierre de escuelas durante la crisis y de preparación para la reapertura, entre otros.

Con el fin de respaldar el financiamiento a las MIPYME, la intervención mejorará la capacidad financiera a corto plazo y proveerá acceso a financiamiento orientado a la producción para la recuperación económica. Los beneficiarios del programa incluyen a los residentes de los países de la OECO, al igual que a los visitantes y a las MIPYME afectados por la crisis del COVID-19. Las intervenciones en el área de salud beneficiarán a la población de estos países mediante medidas de prevención que serán divulgadas a la brevedad.

El programa también beneficiará a las personas con un potencial diagnóstico de COVID-19 y a quienes ya han sido diagnosticados y necesitan cuidados especiales. Asimismo, puede auxiliar a hasta 150.000 personas que se encuentran en condiciones vulnerables y a 360.000 que están en edad laboral y que han perdido sus fuentes formales o informales de ingreso o han debido cerrar sus negocios a causa de la crisis del COVID-19. Se enfocará principalmente en los sectores de turismo, venta minorista, servicios, logística, agricultura, y pesca, dada su particular vulnerabilidad a los embates del coronavirus, y se espera que beneficie hasta a 19.000 MIPYME.

El préstamo de US$50 millones del BID es por un término de 25 años, con un período de gracia de cinco años y medio y una tasa de interés basada en la LIBOR.

Sobre el BID

El Banco Interamericano de Desarrollo tiene como misión mejorar vidas. Fundado en 1959, el BID es una de las principales fuentes de financiamiento a largo plazo para el desarrollo económico, social e institucional de América Latina y el Caribe. El BID también realiza proyectos de investigación de vanguardia y ofrece asesoría sobre políticas, asistencia técnica y capacitación a clientes públicos y privados en toda la región.